В залата за екзекуции на затвора „Синг Синг“ напрежението е огромно. Рут Снайдър, осъдена на смърт за бруталното убийство на съпруга си, е привързана към електрическия стол и плаче, молейки за милост. Никой от присъстващите не забелязва тихото щракване на скрит фотоапарат.
<blockquote class=“instagram-media“ data-instgrm-captioned data-instgrm-permalink=“https://www.instagram.com/p/DcFGLnEIKXF/?utm_source=ig_embed&utm_campaign=loading“ data-instgrm-version=“14″ style=“ background:#FFF; border:0; border-radius:3px; box-shadow:0 0 1px 0 rgba(0,0,0,0.5),0 1px 10px 0 rgba(0,0,0,0.15); margin: 1px; max-width:540px; min-width:326px; padding:0; width:99.375%; width:-webkit-calc(100% – 2px); width:calc(100% – 2px);“><div style=“padding:16px;“> <a href=“https://www.instagram.com/p/DcFGLnEIKXF/?utm_source=ig_embed&utm_campaign=loading“ style=“ background:#FFFFFF; line-height:0; padding:0 0; text-align:center; text-decoration:none; width:100%;“ target=“_blank“> <div style=“ display: flex; flex-direction: row; align-items: center;“> <div style=“background-color: #F4F4F4; border-radius: 50%; flex-grow: 0; height: 40px; margin-right: 14px; width: 40px;“></div> <div style=“display: flex; flex-direction: column; flex-grow: 1; justify-content: center;“> <div style=“ background-color: #F4F4F4; border-radius: 4px; flex-grow: 0; height: 14px; margin-bottom: 6px; width: 100px;“></div> <div style=“ background-color: #F4F4F4; border-radius: 4px; flex-grow: 0; height: 14px; width: 60px;“></div></div></div><div style=“padding: 19% 0;“></div> <div style=“display:block; height:50px; margin:0 auto 12px; width:50px;“><svg width=“50px“ height=“50px“ viewBox=“0 0 60 60″ version=“1.1″ xmlns=“https://www.w3.org/2000/svg“ xmlns:xlink=“https://www.w3.org/1999/xlink“><g stroke=“none“ stroke-width=“1″ fill=“none“ fill-rule=“evenodd“><g transform=“translate(-511.000000, -20.000000)“ fill=“#000000″><g><path d=“M556.869,30.41 C554.814,30.41 553.148,32.076 553.148,34.131 C553.148,36.186 554.814,37.852 556.869,37.852 C558.924,37.852 560.59,36.186 560.59,34.131 C560.59,32.076 558.924,30.41 556.869,30.41 M541,60.657 C535.114,60.657 530.342,55.887 530.342,50 C530.342,44.114 535.114,39.342 541,39.342 C546.887,39.342 551.658,44.114 551.658,50 C551.658,55.887 546.887,60.657 541,60.657 M541,33.886 C532.1,33.886 524.886,41.1 524.886,50 C524.886,58.899 532.1,66.113 541,66.113 C549.9,66.113 557.115,58.899 557.115,50 C557.115,41.1 549.9,33.886 541,33.886 M565.378,62.101 C565.244,65.022 564.756,66.606 564.346,67.663 C563.803,69.06 563.154,70.057 562.106,71.106 C561.058,72.155 560.06,72.803 558.662,73.347 C557.607,73.757 556.021,74.244 553.102,74.378 C549.944,74.521 548.997,74.552 541,74.552 C533.003,74.552 532.056,74.521 528.898,74.378 C525.979,74.244 524.393,73.757 523.338,73.347 C521.94,72.803 520.942,72.155 519.894,71.106 C518.846,70.057 518.197,69.06 517.654,67.663 C517.244,66.606 516.755,65.022 516.623,62.101 C516.479,58.943 516.448,57.996 516.448,50 C516.448,42.003 516.479,41.056 516.623,37.899 C516.755,34.978 517.244,33.391 517.654,32.338 C518.197,30.938 518.846,29.942 519.894,28.894 C520.942,27.846 521.94,27.196 523.338,26.654 C524.393,26.244 525.979,25.756 528.898,25.623 C532.057,25.479 533.004,25.448 541,25.448 C548.997,25.448 549.943,25.479 553.102,25.623 C556.021,25.756 557.607,26.244 558.662,26.654 C560.06,27.196 561.058,27.846 562.106,28.894 C563.154,29.942 563.803,30.938 564.346,32.338 C564.756,33.391 565.244,34.978 565.378,37.899 C565.522,41.056 565.552,42.003 565.552,50 C565.552,57.996 565.522,58.943 565.378,62.101 M570.82,37.631 C570.674,34.438 570.167,32.258 569.425,30.349 C568.659,28.377 567.633,26.702 565.965,25.035 C564.297,23.368 562.623,22.342 560.652,21.575 C558.743,20.834 556.562,20.326 553.369,20.18 C550.169,20.033 549.148,20 541,20 C532.853,20 531.831,20.033 528.631,20.18 C525.438,20.326 523.257,20.834 521.349,21.575 C519.376,22.342 517.703,23.368 516.035,25.035 C514.368,26.702 513.342,28.377 512.574,30.349 C511.834,32.258 511.326,34.438 511.181,37.631 C511.035,40.831 511,41.851 511,50 C511,58.147 511.035,59.17 511.181,62.369 C511.326,65.562 511.834,67.743 512.574,69.651 C513.342,71.625 514.368,73.296 516.035,74.965 C517.703,76.634 519.376,77.658 521.349,78.425 C523.257,79.167 525.438,79.673 528.631,79.82 C531.831,79.965 532.853,80.001 541,80.001 C549.148,80.001 550.169,79.965 553.369,79.82 C556.562,79.673 558.743,79.167 560.652,78.425 C562.623,77.658 564.297,76.634 565.965,74.965 C567.633,73.296 568.659,71.625 569.425,69.651 C570.167,67.743 570.674,65.562 570.82,62.369 C570.966,59.17 571,58.147 571,50 C571,41.851 570.966,40.831 570.82,37.631″></path></g></g></g></svg></div><div style=“padding-top: 8px;“> <div style=“ color:#3897f0; font-family:Arial,sans-serif; font-size:14px; font-style:normal; font-weight:550; line-height:18px;“>View this post on Instagram</div></div><div style=“padding: 12.5% 0;“></div> <div style=“display: flex; flex-direction: row; margin-bottom: 14px; align-items: center;“><div> <div style=“background-color: #F4F4F4; border-radius: 50%; height: 12.5px; width: 12.5px; transform: translateX(0px) translateY(7px);“></div> <div style=“background-color: #F4F4F4; height: 12.5px; transform: rotate(-45deg) translateX(3px) translateY(1px); width: 12.5px; flex-grow: 0; margin-right: 14px; margin-left: 2px;“></div> <div style=“background-color: #F4F4F4; border-radius: 50%; height: 12.5px; width: 12.5px; transform: translateX(9px) translateY(-18px);“></div></div><div style=“margin-left: 8px;“> <div style=“ background-color: #F4F4F4; border-radius: 50%; flex-grow: 0; height: 20px; width: 20px;“></div> <div style=“ width: 0; height: 0; border-top: 2px solid transparent; border-left: 6px solid #f4f4f4; border-bottom: 2px solid transparent; transform: translateX(16px) translateY(-4px) rotate(30deg)“></div></div><div style=“margin-left: auto;“> <div style=“ width: 0px; border-top: 8px solid #F4F4F4; border-right: 8px solid transparent; transform: translateY(16px);“></div> <div style=“ background-color: #F4F4F4; flex-grow: 0; height: 12px; width: 16px; transform: translateY(-4px);“></div> <div style=“ width: 0; height: 0; border-top: 8px solid #F4F4F4; border-left: 8px solid transparent; transform: translateY(-4px) translateX(8px);“></div></div></div> <div style=“display: flex; flex-direction: column; flex-grow: 1; justify-content: center; margin-bottom: 24px;“> <div style=“ background-color: #F4F4F4; border-radius: 4px; flex-grow: 0; height: 14px; margin-bottom: 6px; width: 224px;“></div> <div style=“ background-color: #F4F4F4; border-radius: 4px; flex-grow: 0; height: 14px; width: 144px;“></div></div></a><p style=“ color:#c9c8cd; font-family:Arial,sans-serif; font-size:14px; line-height:17px; margin-bottom:0; margin-top:8px; overflow:hidden; padding:8px 0 7px; text-align:center; text-overflow:ellipsis; white-space:nowrap;“><a href=“https://www.instagram.com/p/DcFGLnEIKXF/?utm_source=ig_embed&utm_campaign=loading“ style=“ color:#c9c8cd; font-family:Arial,sans-serif; font-size:14px; font-style:normal; font-weight:normal; line-height:17px; text-decoration:none;“ target=“_blank“>A post shared by deadhost.exe (@deadhost.exe)</a></p></div></blockquote>
<script async src=“//www.instagram.com/embed.js“></script>
На следващия ден снимката се появява на първа страница на New York Daily News. Авторът ѝ е Том Хауърд – фотограф на Chicago Tribune, специално нает от нюйоркското издание с надеждата, че затворническата охрана няма да го разпознае. Той скрива сгъваем фотоапарат около глезена си и го задейства чрез механизъм и жица, прекарана по крачола на панталона му.
Кадърът се превръща в една от най-известните и противоречиви снимки в историята на американската преса. Той запечатва последните мигове на Снайдър и превръща екзекуцията ѝ в медийно събитие, което години наред остава символ на сблъсъка между журналистическата сензация и човешкото достойнство.
Изневяра, застраховка и убийство
До 1925 г. Рут Снайдър живее в нещастен брак. Съпругът ѝ продължава да скърби за починалата си бивша годеница и прекарва времето си в пиянство, вместо със Снайдър и деветгодишната им дъщеря. През лятото на същата година жената се запознава с търговския представител Хенри Джъд Грей. Между двамата започва страстна извънбрачна връзка.
Две години по-късно те решават да избягат заедно и планират да финансират новия си живот чрез застраховка „Живот“ на името на съпруга на Снайдър. Тя сключва полица за 45 000 долара – сума, равняваща се на над 800 000 долара днес. Договорът включва клауза за „двойно обезщетение“, според която сумата се удвоява, ако смъртта настъпи при злополука, включително при инцидент или убийство.
На 20 март 1927 г. двамата привеждат плана си в действие. Първо удрят съпруга на Снайдър с тежест от прозорец, след това поставят напоен с хлороформ памук в ноздрите му и накрая го удушават с тел от рамка за картина.
След убийството Снайдър инсценира обир и подава сигнал в полицията. Тя твърди, че двама „гигантски италианци“ са нахлули в дома им в Куинс, Ню Йорк. Разследващите обаче бързо откриват несъответствия във версията ѝ. Златният джобен часовник на съпруга е оставен непокътнат, а въжетата, с които жената твърди, че е била вързана, са стегнати само около краката ѝ. Ръцете ѝ са напълно свободни.
Изправени пред доказателствата, Снайдър и Грей правят пълни признания, след което започват да прехвърлят вината един върху друг. И двамата са арестувани, признати за виновни в предумишлено убийство и осъдени на смърт чрез електрически стол.
Медийната истерия около „ледената убийца“
Процесът и смъртните присъди предизвикват невиждан медиен интерес. Жълтите издания се надпреварват да публикуват зловещи, а понякога и измислени подробности за престъплението. Снайдър получава прозвища като „изкуствената руса убийца“, „ледената висулка от Куинс“ и „безскрупулна търсачка на удоволствия, тласната до оргия от убийствена страст“.
С наближаването на екзекуцията New York Daily News решава да изпревари конкурентите си с изключителен кадър – снимка на Снайдър в самия момент на смъртта ѝ. Задачата изглежда почти невъзможна: камерите са строго забранени в смъртната камера на „Синг Синг“, а надзирателите познават нюйоркските репортери.
Затова вестникът тайно наема Том Хауърд от Чикаго. На 12 януари 1928 г. той влиза в затвора заедно с група от около двадесет свидетели. Скритият около глезена му фотоапарат остава незабелязан.
Снайдър е въведена в залата точно в 23:00 часа и е привързана към електрическия стол пред 24 официални свидетели. В 23:01 ч. през тялото ѝ преминава електрически ток. Три минути по-късно, в 23:04 ч., тялото ѝ замръзва. След преглед лекарят обявява: „Обявявам тази жена за мъртва“.
Докато вниманието на всички е насочено към екзекуцията, Хауърд успява да натисне спусъка на скрития си фотоапарат.
Кадърът, който промени журналистиката
На следващата сутрин New York Daily News публикува снимката на първа страница с огромния надпис „МЪРТВА!“. Вестникът е разпродаден за броени минути. За рискованата фотография Хауърд получава хонорар от 100 долара – приблизително 2000 долара в днешни пари.
Въпреки че първата екзекуция на електрически стол в САЩ е извършена четири десетилетия по-рано, Снайдър остава първият човек, заснет в момента на смъртта си на електрическия стол. Според разказа за случая подобна снимка не е правена отново. Нейният съучастник Грей е екзекутиран същата вечер, само няколко минути по-късно.
Публикуването на кадъра предизвиква остри обществени спорове. Фотографията показва безпощадната реалност на смъртното наказание, но същевременно превръща последните мигове на човек в сензация. Обществото се разделя по въпроса дали подобно изображение има място във вестниците, независимо от тежестта на престъплението.
Случаят оставя трайна следа и върху мерките за сигурност при екзекуции в САЩ. В продължение на десетилетия свидетелите са обискирани щателно преди влизане в залата, като специално внимание се обръща на крачолите на панталоните – за да не бъде повторен номерът на Том Хауърд.
Историята на Снайдър продължава да привлича интерес не само заради жестокото убийство и необикновената фотография. Случаят по-късно вдъхновява и класическия филм ноар „Двойна застраховка“, а снимката остава мрачно напомняне за границата между общественото любопитство, журналистическата амбиция и етиката.
Източник: Vesti.bg.
