Днес, 24 август 2026 г. , се навършват точно 114 години от едно от най-значимите събития в съвременната политическа география на Северна Америка. На тази дата през 1912 г. американският президент Уилям Хауърд Тафт подписва историческия Втори органичен закон (Second Organic Act). С този акт Аляска официално придобива статут на организирана територия на САЩ , получавайки правото на собствено местно законодателно събрание и по-широко самоуправление.
Дългият път от руска колония до американска територия
След като през 1867 г. САЩ купуват Аляска от Руската империя за 7,2 милиона долара (сделка, иронично наречена от тогавашните критици „Ледената кутия на Сюърд“ или „Полярната градина за мечки“), огромната земя дълго време остава без ясен статут. Първоначално тя е управлявана като военен департамент, а по-късно е обявена просто за „граждански и съдебен окръг“.
Златната треска в края на XIX век обаче привлича десетки хиляди заселници, миньори и търговци. Това налага създаването на по-стабилна правна система. Според исторически справки, липсата на местно представителство в Конгреса и невъзможността за приемане на локални закони спират икономическия прогрес на региона в продължение на почти три десетилетия.
Историческият обрат на 24 август 1912 г.
Натискът от страна на местните жители, предвождани от дългогодишния делегат в Конгреса Джеймс Уикършам, дава резултат през лятото на 1912 г. Интересен детайл от архивите на Историческото дружество на Аляска разкрива, че президентът Тафт подписва закона именно на рождения ден на Уикършам – 24 август.
Органичният закон от 1912 г. носи радикални промени:
Промяна на статута: Окръг Аляска (District of Alaska) официално се преименува в Територия Аляска (Territory of Alaska).
Собствен парламент: Създава се двукамарно Териториално законодателно събрание на Аляска, състоящо се от Сенат и Камара на представителите.
Нова столица: Административният център се премества окончателно от старото руско селище Ситка в бързо развиващия се град Джуно.
Въпреки това, Федералното правителство на САЩ запазва сериозен контрол върху местните ресурси, риболова и лова, което продължава да предизвиква дебати през следващите десетилетия. Любопитен факт е, че първото решение на новото изцяло мъжко законодателно събрание през пролетта на 1913 г. е да даде право на глас на жените в Аляска – години преди това да стане факт в цялата страна чрез 19-ата поправка на Конституцията на САЩ.
Мостът към превръщането в 49-ия щат
Статутът на територия се оказва ключовата и задължителна стъпка, която подготвя Аляска за пълноправно членство в Съюза. След бурното развитие на инфраструктурата по време на Втората световна война и последвалата Студена война, геополитическото значение на региона нараства неимоверно.
Този процес завършва успешно на 3 януари 1959 г., когато президентът Дуайт Айзенхауер подписва прокламацията, с която Аляска е приета като 49-ия американски щат. Днес, със своите огромни залежи на петрол, природен газ, развит туризъм и стратегическо военно положение, Аляска е най-големият по площ и един от най-богатите на глава от населението щати в САЩ.
