Русия доминира военно в Каспийско море още от съветската епоха. Тя разполага с единствените фрегати висок клас в региона и поддържа въздушно превъзходство в целия басейн. През 2015 г. Русия демонстрира способността на Каспийската флота за удари на далечно разстояние, като изстреля крилати ракети „Калибър“ от военни кораби към Сирия на разстояние над 600 километра и така обяви своите военни амбиции на световната сцена. Техеран, от своя страна, разполага с втората по големина флота в Каспийско море, подкрепена от корвети и ракетни катери, които през годините са постепенно модернизирани.
За първи път в историята Израел нанесе удар по цел в най-голямото вътрешно водно пространство в света, поразявайки пристанището Бандар Анзали в иранската провинция Гилан Източник: Wikipedia, enciclopedia liberă
Милитаризацията на Каспийския район се задълбочи значително след 2019 г. През юли същата година Иран и Русия се ангажираха да засилят военното си сътрудничество именно в Каспийския регион. Към 2020 г. двете страни провеждаха съвместни военноморски учения там, интегрирайки ирански ракетни катери с кораби от руската флотилия в комбинирани операции. Москва и Техеран определиха Каспийско море като общ стратегически буфер – зона, изолирана от западния натиск и подходяща за такъв вид неконтролирано военно-логистично сътрудничество, което веригите за доставки през Средиземно море или Персийския залив не можеха да предложат.
Логистичният коридор Русия – Иран
Истинската стратегическа функция на Каспийско море се прояви напълно едва след мащабната руска инвазия в Украйна през февруари 2022 г. Със затягането на западните санкции и рисковете, свързани с традиционните вериги за доставки, Каспийско море се превърна в гръбнака на двустранна военно-логистична мрежа. Морето свързва руските пристанища – предимно Астрахан и Махачкала – с иранското Бандар Анзали. Чрез този коридор двете страни пренасяха оръжия, дронове, муниции, петрол и хранителни продукти в двете посоки. Най-чувствителният товар бяха безпилотните летателни апарати Shahed. Иранските дронове Shahed-136, които сега се произвеждат и в двете страни, са широко използвани от Русия за бомбардиране на украински градове, а от Иран – за удари по летища, енергийни съоръжения и американски бази в Персийския залив. Каспийският маршрут правеше наблюдението, да не говорим за прекъсването, на тези превози почти невъзможно за външни участници.
Източник: Sky News
Коридорът беше и търговската основа на по-голяма структура: Международният транспортно-транзитен коридор Север – Юг (INSTC) – мултимодална мрежа с дължина 7200 километра, създадена през 2000 г. и подписана от Русия, Иран и Индия. Той свързва Мумбай със Санкт Петербург през Иран, като съкращава времето за транзит от почти един месец до приблизително една седмица в сравнение с маршрута през Суецкия канал. Иран и Русия имаха амбициозни планове да увеличат годишния обем на превозваните товари през Каспийско море до над пет милиона тона в следващите години, като Бандар Анзали беше ключов възел. Към момента на израелския удар коридорът имаше 12 участващи държави и беше неразделна част от търговските амбиции на Индия и Русия да достигнат 100 млрд. долара годишно до 2030 г.
