САЩ активизират кампанията си за продажба на изтребители F-35 на Португалия като заместник на остаряващия флот от F-16. По време на посещението си в Лисабон държавният секретар Марко Рубио заяви, че Вашингтон ще направи „много конкурентно“ предложение за подмяна на португалските самолети. Рубио определи F-35 като най-добрия изтребител в света.
След срещата си с американския представител португалският външен министър Паулу Рангел потвърди, че страната сериозно разглежда предложението. Той обаче подчерта, че окончателният избор не е направен и че на масата остават и други варианти.
„Португалия винаги ще взема решенията си в съответствие с националните интереси. Очевидно е и че сериозно разглеждаме предложението за F-35, както и другите възможности“, заяви Паулу Рангел.
Португалия все още лети с модернизирани F-16
Португалските военновъздушни сили използват 25 модернизирани самолета F-16AM/BM. От тях 21 са едноместни F-16AM, а четири са двуместни F-16BM. Машините са базирани в Монте Реал.
Военновъздушните сили на Португалия все още не са обявили официален конкурс за замяна на самолетите. Въпреки това възрастта на флота и необходимостта от технологично обновяване засилват натиска върху Лисабон да вземе решение.
От отказ от F-35 до ново разглеждане на офертата
Дебатът за американския изтребител се промени значително през последната година. През март 2025 г. тогавашният министър на отбраната Нуну Мелу заяви, че Португалия изключва покупката на F-35. Като аргументи бяха посочени непредвидимата политика на САЩ и променената геополитическа обстановка.
Месец по-късно началникът на португалските военновъздушни сили заяви, че F-35A все още не е отпаднал от плановете. Според военновъздушните сили именно този самолет е единственият наличен на пазара, който може да осигури необходимия технологичен скок спрямо F-16.
Сред европейските алтернативи, които се обсъждат, са Eurofighter Typhoon, Dassault Rafale и Saab Gripen E. Производителите им също се стремят да спечелят португалската поръчка.
Решението ще има значение не само за бъдещия състав на португалските военновъздушни сили, но и за избора между американска и европейска отбранителна техника. Засега Лисабон не е посочил срок за обявяване на конкурс или за финален избор.
Източници: twz.com, apnews.com
