Руските сили напреднаха на изток от Славянск, подготовка за фронтални атаки към Славянск и останалата част от крепостния пояс.
Украинският военен наблюдател Константин Машовец съобщи, че руските предни части в посока Славянск напредват едновременно през няколко тактически района и добави, че командването на руската 3-та комбинирана армия (Южен военен окръг) засилва присъствието след успешни операции и консолидиране на позициите.
Това пишат от „Института за изследване на войната“ (ISW).
Машовец съобщи, че руските сили са достигнали югоизточните покрайнини на Пискуновка (източно от Славянск) от изток и североизток от позиции, които са завзели на южния бряг на река Северски Донецк, което показва, че руските сили са консолидирали позиции в Закитне (североизточно от Пискуновка) и Крива Лука (югоизточно от Пискуновка).
Машовец съобщи, че руските сили също са се инфилтрирали в южните и югоизточните покрайнини на Николаевка (източно от Славянск) от западна Рай-Олександровка (източно от Славянск).
Руските сили вероятно се опитват да превземат Николаевка, за да създадат условия за бъдещи руски атаки срещу Славянск от изток, тъй като украинската отбрана е забавила руските усилия за настъпление от посоките Лиман и Ямпил на североизток. ISW наблюдава доказателства на 22 август, показващи, че руски сили са проникнали южно от Рай-Олександровка.
ISW допълнително наблюдава съобщения на 23 август, че украинските сили са отблъснали руска мисия в Николаевка.
Машовец съобщи, че руските сили са проникнали и през Марково и до Заповидне (и двете югоизточно от Славянск) и през три други населени места по магистрала E-40 Бахмут-Славянск в опит да консолидират позициите си на западния бряг на канала Северски Донец-Донбас и да достигнат река Северски Донец, точно на изток от Славянск.
Руските сили вероятно дават приоритет на атаките по южния бряг на река Северски Донец и от Рай-Олександровка към Николаевка в опит да завземат местни тактически височини и да създадат по-благоприятни условия за офанзива срещу Славянск, която заобикаля трудния терен и силните украински отбранителни линии на североизток.
По този начин руските сили провеждат двойно тактическо усилие за свързване на елементи, действащи близо до Крива Лука и Рай-Олександровка, за да започнат едновременно нападение срещу селището от доминиращ терен на изток и юг.
Руският президент Владимир Путин продължава да определя нереалистични срокове за руските военни да завземат цялата Донецка област, вероятно отчасти поради неразбирането му на реалностите на бойното поле.
Украинският му колега Володимир Зеленски заяви на 23 август, че Путин наскоро е наредил на руските военни да завършат завземането на Донецка област до 31 декември 2026 г. и отбеляза, че основните оперативни цели на Путин в Украйна остават завземането на градовете Константиновка, Славянск и Краматорск в Донецка област – всички част от силно укрепената отбранителна линия на Украйна „Крепостният пояс“.
Зеленски заяви, че руските сили са понесли около 267 000 жертви, включително около 155 000 убити, по цялата фронтова линия от началото на 2026 г. и че приблизително 70 до 80 процента от всички руски загуби са в посока Константиновка. Зеленски добави, че Кремъл се готви да мобилизира около 300 000 военнослужещи след изборите за Държавна дума на 18-20 септември, отчасти за да подсили руските позиции в Донецка и Луганска области.
На 23 август Зеленски представи съвместно предложение на Украйна, САЩ и Европа за прекратяване на войната в Украйна, което предлага значителни украински отстъпки, въпреки че Путин и други представители на Кремъл продължават да отказват компромис по някое от основните си искания. Зеленски заяви, че Украйна е разработила предложение за преговори по време на разговори със специалния пратеник на САЩ за Близкия изток Стив Уиткоф и бившия старши съветник на президента на САЩ Джаред Къшнър, което очертава три ключови приоритета за прекратяване на войната: прекратяване на огъня, реципрочно изтегляне на руските и украинските сили от настоящата фронтова линия и гаранции за сигурност от Европейския съюз (ЕС) и НАТО.
Зеленски отбеляза, че американската и европейската страна вече са се съгласили с предложението и че САЩ планират да обсъдят плана както с Украйна, така и с Русия. Най-новото мирно предложение демонстрира постоянната решимост на Украйна да прекрати войната, дори с цената на значителни отстъпки. Кремъл, за разлика от това, непрекъснато отхвърля всички украински, европейски и американски мирни предложения и постоянно повтаря настояването си за капитулация на Украйна пред всички негови искания.
